Книжка складається з двох тематичних частин. Одна з них присвячена історії ідеї про національний музей в Україні у зв'язку із заснуванням міського музею в Києві. На основі вивчення археологічних, архівних та інших опублікованих джерел розглядається формування уявлення про особливі місця пам'яті у Києві. Акцент – на зв'язку з ними Десятинної церкви як першого публічного музею, а також пам'ятки, навколо якої виникають перші паростки археологічного знання, що заклало підвалини музейної справи в Україні. Досліджується історія систематичного руйнування музейної справи в Україні протягом радянських часів, знищення статусу всеукраїнського музею та заміна його на провінційну республіканську установу ідеологічної спрямованості. На прикладах біографій окремих співробітників Історичного музею у Києві показано вплив тоталітарної держави на музейну сферу, а також наслідки такої політики – маргіналізація та нівелювання національного статусу музею. Висвітлюється складний перехід від радянського до національного музею у час відновлення незалежності України. Приділено увагу ставленню держави до музею та його статусу на цьому етапі. Друга частина книги присвячена українським музеям, як їх бачив і сприймав шведський археолог та історик Туре Арне (1879-1965), який відвідував Україну у 1912, 1913, 1926 і 1928 роках. У книзі використані неопубліковані матеріали, що нині зберігаються в архіві та Державному історичному музеї Швеції. Вони вперше знайомлять читача з особистим внеском Туре Арне у дослідження минулого України та розповідають про його контакти з українськими дослідниками. Також ці матеріали створюють яскраву картину життя українського музейного середовища у 1910-1920-х роках. Книга ілюстрована фотографіями з музейної збірки Національного музею історії України та різноманітних архівних інституцій. Видання розраховане як на фахівців, так і на всіх, хто цікавиться історією України.