Предшествующие рандомизированные исследования показали, что использование прогестерона у женщин с преждевременными родами (ПВР) в анамнезе снижает риск повторных ПВР. Женщины, не имеющие каких-либо симптомов и у которых в середине срока беременности обнаруживают короткую шейку матки (ШМ), имеют повышенный риск спонтанных ранних ПВР, и неизвестно, снижает ли прогестерон риск ПВР у таких женщин. Показано, что профилактическое использование прогестерона, начиная с середины срока беременности у женщин с ПВР в анамнезе, в два раза снижало частоту повторных ПВР. Однако подход, предусматривающий проведение профилактических мероприятий только у женщин с ПВР в анамнезе, вероятно, не будет оказывать существенного влияния на общую частоту встречаемости ПВР, так как лишь в 10 % случаев ранние ПВР происходят у женщин, имеющих таковые в анамнезе. Методом, позволяющим лучше выявлять женщин с повышенным риском рождения недоношенного ребенка (или двойни), является ультразвуковое измерение длины ШМ на 20 - 24 нед беременности. У женщин без каких-либо симптомов, но с длиной ШМ 15 мм и менее, имеется повышенный риск спонтанных ранних ПВР. Для оценки эффекта интравагинального применения прогестерона на встречаемость спонтанных ранних ПВР у женщин без какой-либо симптоматики, но с выявленной при рутинном обследовании в середине II триместра короткой ШМ проведено многоцентровое рандомизированное исследование.