Наведено принципи класифікації культурної еволюції та її основні етапи. Охарактеризовано ранні форми культури, культуру Стародавнього Сходу, Стародавньої Греції, Стародавнього Риму, Візантії, а також культуру середньовіччя, Відродження, реформацію і становлення культури Нового часу, культуру епохи Просвітництва та ін. Висвітлено логіку розвитку світової культури, її роль у прогресі людства, а також специфіку людини як продукту біологічної та культурної еволюції. Реконструкція культурно-історичного процесу тісно пов'язана з розглядом елементів теорії культури - проблем етносу, мови, інтерпретації понять і термінів, процесу наукової і художньої культури тощо.