На прикладі деяких розвинених країн Америки та Європи з відмінними політичними системами і структурами влади показано, що незважаючи на історичні, географічні, національні, політичні та інші відмінності, для місцевого самоврядування характерні однакові ключові проблеми, які потребують вирішення незалежно від особливостей країн. Проаналізовано міжнародні правові акти з питань самоврядування, зокрема, Європейську хартію місцевого самоврядування. Охарактеризовано головні проблеми місцевого самоврядування, які є спільними для всіх моделей і форм самоврядування незалежно від форми державного устрою будь-якої країни. Детально розглянуто системи місцевого самоврядування окремих країн - США, Франції, ФРН, Швеції. Особливу увагу приділено історичному огляду змін поглядів на місцеве самоврядування в Україні протягом останніх років, конституційному закріпленню прав місцевого самоврядування, а також аналізу подій, пов'язаних із прийняттям Верховною Радою України нових законів про місцеве самоврядування.