Рассмотрены периоды и последствия развития технологического способа производства. Проанализированы границы применения экономических методов оценки состояния окружающей среды. На примере горнодобывающего региона исследован вопрос геоэкологических изменений в данной среде и необратимый переход ее в новое состояние - "антропогенную экосистему". Значительное внимание уделено нестоимостным критериям и индикаторам, истокам экологического сознания, а также концепциям природопользования.