Приведены сведения о составе и свойствах почвы, её значении в природе и жизнедеятельности человека. Проанализировано влияние природных и техногенных экологических факторов на почву. Изложены данные о разных видах отходов и их воздействии на окружающую среду и здоровье населения. Освещен опыт санитарной очистки и обращения с твердыми бытовыми, промышленными и другими отходами в Украине, России, США и других странах. Определены основные направления деятельности по охране почвы и обращению с отходами, улучшению экологического воспитания жителей, усовершенствованию мониторинга почвы как среды жизнедеятельности человека, а также состояния здоровья детского и взрослого населения.