Досліджено політичні умови та чинники формування специфіки етнічної, етносоціальної і поселенської структури населення та культурного простору українського Донбасу від давніх часів до розпаду СРСР. Описано роль поліетнічного населення Донбасу в процесах суверенізації Української РСР. З'ясовано чинники і тенденції змін в етнодемографічній етнопрофесійній та етносоціальній структурі населення Донецької і Луганської областей України в пострадянський період. Проаналізовано етнополітичні аспекти сучасного стану та перспективи розвитку культури, освіти, мовної і релігійної сфер Донбаського регіону України. Досліджено зв'язок етнічного і політичного в суспільній поведінці та особливостях регіональної самоідентифікації населення сучасного українського Донбасу. Обгрунтовано висновки і пропозиції, актуальні для етнополітичної науки, оптимізації освітнього процесу та діяльності центральних і регіональних властей, а також органів місцевого самоврядування в сфері етнонаціональних відносин.