Висвітлено важливі епізоди історії братського руху, його роль у структурі та розвитку Київської митрополії, а також вплив на релігійне життя. Вибрані аспекти релігійної мистецької культури XVI - XVII ст. розкрито на прикладі діяльності передміських малярських братств. Розглянуто засади функціонування, соціальний склад, внутрішньоінституційні конфлікти, взаємини з іншими конфратерніями, соціальними та мистецькими середовищами Ставропігійського Успенського братства (1586 - 1788 рр.) та його правонаступника - Ставропігійського інституту (1788 - 1939 рр.). Подано біографічні відомості про окремих членів Ставропігії, суспільна активність яких виявилася знаковою.