Проаналізовано результати сучасних наукових досліджень у галузі екології грибів - представників древнього царства живої природи, широко розповсюджених у біосфері. Подано відомості щодо екологічних особливостей поширення грибів, їх стосунку до абіотичних чинників і взаємозв'язків з іншими компонентами біоти. Приділено увагу аналізу екологічних функцій грибів у природних екосистемах, їх ролі в мікробних ценозах грунту та фітосфери. Вивчено функціональне значення цих організмів як партнерів мікоризних і лишайникових асоціацій, симбіонтів безхребетних і хребетних тварин. Проаналізовано фітопатологічний аспект взаємовідносин грибів з рослинами, роль грибів як збудників хвороб людини і тварин. Розглянуто перспективність практичного застосування грибів і продуктів їх метаболізму в медицині, фармакології, біотехнології, рослинництві та інших сферах діяльності людини.