Приведена общая характеристика базовых понятий экономической кибернетики. Раскрыта сущность категорий: система, модель, управление, информация. Рассмотрены современные научные подходы к анализу и синтезу различных видов экономических систем на микро- и макроуровне. Приведено описание модели жизнеспособной экономической системы. Показаны возможности применения методологического подхода Стаффорда Бира к диагностике и синтезу экономических систем. Освещены основные положения теории оптимальных систем. Рассмотрены проблемы моделирования оптимальности в экономических системах и приведена методика решения задач оптимизации. Установлены критерии оптимальности, показаны возможности экономического приложения принципа максимума Понтрягина. Представлены модели и методы оптимизации функций и поведения экономических систем.