На підставі значного емпіричного матеріалу виявлено та досліджено найбільш характерні для сучасного студентства освітні мотивації, причини прояву протиріч, що виникають у період навчання внаслідок недостатніх можливостей системи вищої освіти їх задовольнити. Проаналізовано роль нових чинників, що значною мірою впливають на діяльність вищої школи як соціального інституту (формування системи недержавних вищих навчальних закладів (ВНЗ), введення практики платного навчання, диференціації форм навчання - бюджетної та контрактної в державних ВНЗ, стрімкого росту новітніх інформаційно-комунікаційних технологій та ін.). Наведено оцінку економічних факторів, що безпосередньо та опосередковано обумовлюють особливості освітніх мотивацій, зокрема: безробіття, в тому числі серед дипломованих спеціалістів; кризи в окремих напрямках промисловості; недостатнього рівня фінансування вищої освіти тощо. Визначено напрямки щодо збалансування освітніх мотивацій української молоді та сучасних і перспективних потреб українського суспільства.