Визначено сутність поняття "діяльність аудиторських фірм", що включає "аудит", тобто підприємницьку діяльність, спрямовану на виконання комплексу необхідних заходів для формування та висловлення думки аудитора про достовірність фінансової звітності суб'єкта господарювання, та "інших послуг аудиторських фірм", для виконання яких не обов'язково мати сертифікат аудитора. Розроблено критерії розмежування зазначених понять. Уперше встановлено підпорядкування аудитора залежно від виду аудиту: за обов'язкового - державному контрольно-ревізійному управлінню, за ініціативного - власнику, що сприяє підвищенню якості проведення аудиту та неупередженості висновку аудитора. Систематизовано і теоретично обгрунтовано ознаки класифікації аудиту відповідно до законодавства (обов'язковий та ініціативний), за суб'єктами (первинний, повторний, додатковий), за способом проведення (суцільний, вибірковий, комбінований) та обробки даних (ручний, комп'ютеризований). Доведено недоцільність використання термінів "докази аудитора" та "шахрайство", що сприяє чіткому визначенню повноважень аудитора. Визначено межі та розроблено комплексну методику аудиту фінансової звітності, розглянуто питання необхідності проведення інвентаризації у процесі його здійснення. Запропоновано шляхи досягнення відповідальності суб'єктів аудиту перед користувачами аудиторських висновків.