Уперше в Україні наведено системний аналіз основних (феміністичного, соціобіологічного, психоаналітичного) напрямків і тенденцій соціологічної думки ХХ - початку ХХІ ст. Висвітлено західні соціологічні ідеї останніх років у методологічному та соціокультурному аспектах, особливості розвитку української соціологічної науки. Показано місце символічного інтеракціонізму й етнометодології, теорії соціального обміну в соціології ХХ ст.

Впервые в Украине приведен системный анализ основных (феминистического, психоаналитического, социобиологического) направлений и тенденций социологической мысли ХХ - начала ХХІ вв. Освещены западные социологические идеи последних лет в методологическом и социокультурном аспектах, особенности развития украинской социологической науки. Показано место символического интерракционизма и этнометодологии, теории социального обмена в социологии ХХ в.

Досліджено проблему суперечності між деклараціями соціологів про необхідність теоретичного синтезу та реальним домінуванням конфліктного теоретизування. Визначено структуру еволюції концепцій розвитку та модернізації у дослідницьких програмах соціології в аспекті їх взаємодії поміж собою та з ідеологіями, що існували з 1950-х рр. до сьогодення. Реінтерпретовано поняття "розвиток суспільства" та "модернізація суспільства", обгрунтовано необхідність обмеження сфери застосування поняття "модернізація" шляхом запровадження концепції "формування модерну". Базуючись на синтетичному теоретизуванні, реконструйовано дослідницькі програми модернізації, світ-системного аналізу, держави, що сприяє розвитку, здійснено концептуалізацію ленінських режимів.

Розкрито історико-соціальні передумови виникнення соціології як окремої науки. Подано основні теоретичні відомості про розвиток соціального знання Стародавнього Світу, соціально-філософські проблеми суспільства та соціального пізнання, формування соціологічної думки в Середньовіччі та епоху Відродження. Розглянуто соціальні вчення Нового часу (XVII - XIX), простежено розвиток емпіричних, демографічних і статистичних досліджень у цей період. Значну увагу приділено соціологічним ідеям консерватизму, лібералізму та утопічного соціалізму. Окрім теоретичного блоку, посібник містить практичні завдання, зразки тестових завдань, варіанти контрольних робіт і рекомендовану літературу до курсу.

У контексті перспектив української соціології, вищої освіти та наукових досліджень проаналізовано результати Академічного рейтингу університетів світу (ARWU, Шанхайський рейтинг) за 2017 р. Визначено необхідні умови та конкретні дії для підвищення конкурентоспроможності національної науки та освіти у сучасному глобальному світі. На прикладі пострадянського університету продемонстровано, що в Україні реалізувати успішний проект розбудови центру соціальних досліджень світового рівня можливо за 7 - 10 років. Надано рекомендації щодо перерозподілу та концентрації наявних ресурсів у дослідницьких університетах, а також стосовно інституціональної підтримки й запровадження зрозумілих і ефективних правил, які б мотивували українських вчених і викладачів.

Вміщено навчальну програму, тести, завдання, питання для контролю і самоконтролю, теми наукових робіт (для доповідей, повідомлень, рефератів, есе тощо) та інші матеріали, які рекомендовано до використання під час проведення практичних занять, поточного та підсумкового контролю, у процесі самостійної роботи тощо. Матеріал спрямовано на активізацію навчально-пізнавальної діяльності студентів із вивчення класичної соціології XIX - початку XX ст. та, передусім, освоєння текстів класиків соціології, що є необхідною умовою формування соціологічного мислення.