Розглянуто основні концепції вчення про символ у XIX ст. відомих представників символічної критики. Висвітлено оригінальну концепцію символізму видатного американського письменника Е. По.

Досліджено вплив американської символічної школи на розвиток сучасного літературознавства. Охарактеризовано культурно-історичні та ідеологічні умови зародження та формування символічного літературознавства в США. Окреслено термінологічне поле американської символічної критики. Проаналізовано вплив ідей Е.Кассірера на літературознавчі погляди С.Лангер. Встановлено зв'язок символічної критики з теоріями символу, з літературознавчими методологіями, зокрема, з "новою критикою", російськими формалістами, частково з концепціями міфокритиків. Проаналізовано теорію символотворчості С.Лангер. Визначено зміст понять "протосимволу" та "презентивного символізму" як основних чинників концепцій С.Лангер. Проаналізовано літературознавчі теорії Н.Фрая, М.Фросса, Ф.Уілрайта, К.Берка, Л.Найта. Розкрито методичні засади аналізу художнього тексту, розроблені С.Лангер.

Визначено місце американської символічної школи у парадигмі світового літературознавства. На основі логіко-семантичного аналізу висвітлено термінологічний арсенал символічної критики в США. Розглянуто основні риси символістичної концепції С.Лангер в контексті американського літературознавства: від засновника - Е.Кассірера до продовжувачів - К.Берка, М.Фосса, Ф.Уілрайта, У.Й.Тіндалла, Л.Найта, Ч.Файдельсона. Встановлено вплив ідей та уявлень Е.Кассірера на літературознавчі погляди С.Лангер. Досліджено зв'язок символічної критики з теоріями символу, літературознавчими методологіями. Проаналізовано генезис, культурно-історичні та ідеологічні умови зародження і формування символічного літературознавства в США. Розглянуто еволюцію символічної літературно-критичної школи, висвітлено перспективи розвитку даного літературознавчого напрямку.