Рассмотрена категориальная специфика коммуникативного уровня языка и представлены результаты изучения коммуникативных свойств и возможностей перифразы как единицы этого уровня. Анализ материала показывает, что в явлении перифразы происходит коммуникативная актуализация семантики слова-номината по таким семантическим правилам: тема-рематические отношения в перифразе основаны на итерации семы слова-номината в опорном компоненте перифрастического сочетания; слова определенных селективных классов соответствуют коммуникативной функции каждого компонента перифрастического сочетания; механизм образной валентности зависит от актуализации экспрессивно перспективных сем опорного компонента перифрастического сочетания, которые порождают явление семантической форманты у перифразированного слова; "семантический фильтр" предопределяет наличие прямого значения у членов сочетания как "залога" его перифрастичности; аппозитивы используются для паратактического выражения семантической соотносительности частей перифразы. Средством выражения коммуникативно-релевантного значения является трехчленная семантическая структура: слово-номинат, перифразирующий компонент, предицируемый компонент. Явление перифразы обусловлено коммуникативной интенцией говорящего, его установкой на выражение данного смысла. Результаты исследования дают возможность идентифицировать перифразу как лингвистический объект и определить перифрастичность как функционально-семантическую категорию коммуникативного уровня языка.