Представлены сведения о морфологии и ультраструктуре прокариот в сопоставлении с характеристикой эукариотических клеток. Рассмотрен химический состав микробной клетки, определена роль воды, сухого остатка, белков, нуклеиновых кислот, липидов, углеводов. Проанализированы особенности течения метаболических процессов в микробной клетке, а также брожения и фотосинтеза. Показано влияние физических, химических и биологических факторов окружающей среды на микроорганизмы. Охарактеризована микрофлора воды, воздуха, почвы, пищевых продуктов, определена роль миркоорганизмов в круговороте веществ в природе. Приведены важнейшие данные по экологии микроорганизмов.