Рассмотрено многообразие и основные тенденции в развитии значений той части словарного запаса германских, балтийских и славянских языков, по которой они, объединяясь друг с другом, оказываются противопоставленными остальным группам индоевропейских языков. На основании использования значительных лексикологических и лексикографических источников по германистике, балтистике и славистике изложена семантическая история отдельных слов и целых синонимических рядов, относящихся к природе и человеку (обществу).