Проаналізовано характерні риси суспільного та політичного розвитку українських земель у складі Російської імперії, які зумовили появу та розвиток російського націоналізму. Розглянуто ключові аспекти діяльності імперської влади на українських землях в другій половині XIX ст., як одну з головних причин поширення російських націоналістичних ідей. Закцентовано увагу на способах протидії російського національного проекту українському та польському проектам націй на території України в другій половині XIX ст.

На основі залучення й аналізу широкого кола неопублікованих і опублікованих джерел проаналізовано ідеї та практики російського націоналістичного руху в Наддніпрянській Україні. Виявлено ключові моменти, які вплинули на характер дій його учасників. Визначено дві течії російського націоналістичного руху: радикальну та помірковану. В основі класифікації поставлено методи боротьби представників цих націоналістичних течій за реалізацію ідейних положень та власне націоналістичної ідеї в Російській державі, тобто типологію за характером дії. Проаналізовано причини легітимізації російського національного проекту на українських землях, ключовими серед яких стали: поліетнічність українських територій, залученість вищого православного духовенства до діяльності руху, різновекторні практики націоналістичних організацій, прямий зв'язок практичних інтересів майбутніх членів з діяльністю цих організацій, тісні стосунки з владою та покровительство поліції, фінансова підтримка. Виявлено, що "українське питання" в площині російського націоналізму не обмежувалося підросійськими землями, а охоплювало ще й заселені українцями землі Австро-Угорської імперії.