У російській відмінковій системі знахідний відмінок посідає особливе місце. Він використовується лише у поєднанні з дієсловами. Основною його функцією - вираження прямого додатка у перехідних дієсловах. Знахідний відмінок прямого додатка має свій початок в індоєвропейській мові. Праславєянська мова і пізніше окремі слов'янські мови успадкували цю конструкцію з індоєвропейської мови. Таким чином ми зустрічаємося з нею також у східнословєянських мовах. На мовному матеріалі зі старої та сучасної російської мов можна продемонструвати специфічні особливості функціонування знахідного відмінка як прямого додатка протягом історичного розвитку.