Зазначено, що внаслідок аварії на Чорнобильській АЕС у 1986 р. зазнали радіонуклідного забруднення великі площі земель, вкриті природною та культивованою рослинністю. Забруднення грунтів продуктами поділу урану зумовило хронічне опромінення однорічних та багаторічних рослин як від зовнішніх джерел іонізуючого випромінювання, так і від радіонуклідів, депонованих у тканинах рослинних організмів. Окреслено широке коло віддалених наслідків хронічного опромінення рослин. Серед цих віддалених наслідків важливу роль як чинники ризику відіграють індукція нестабільності геному, втрата здатності клітин адекватно сприймати позиційну інформацію, порушення динаміки росту та розвитку, зміна епігенетичних програм морфогенезу, прояв неспецифічної адаптації, а також зміни процесів, притаманних популяційній генетиці.