Отмечено, что апоптоз (программируемая смерть клетки) - генетически регулируемая, морфологически определяемая форма гибели клетки, инициируемая различными физиологическими и патологическими факторами. Этот внутриклеточный процесс происходит во время нормального жизненного цикла клетки с целью поддержания гомеостаза в организме. Однако апоптоз играет важную роль также при различных патологических состояниях, в частности при нейродегенеративных и сердечно-сосудистых заболеваниях, аутоиммунной патологии, раке. В связи с этим понимание механизмов апоптоза и умение воздействовать на них является важнейшим вопросом современной медицинской науки. Освещены основные компоненты системы программируемой клеточной смерти, а также обсуждены возможные пути активизации апоптоза и их взаимодействие.