Как ковался германский меч, другими словами — как Гитлер го­товил свое государство и свою армию к покорению мира? Этот во­прос интересует каждого, кто хочет постичь историю Второй миро­вой войны во всей ее полноте. Сотрудник Имперского министерства экономики Ганс Керль за­метил однажды, что «обязательной предпосылкой для успешного ве­дения войны является мощная военная экономика». Заблаговремен­ная милитаризация германской экономики и перестройка всей промышленности на военные рельсы являлись одной из основ кон­цепции блицкрига, что вроде бы оправдывалось в первые годы Второй мировой войны, вплоть до конца 1941 года. А дальше? . Кого винить в том, что немецкие солдаты были не в состоянии продолжать победные наступления на фронте, а гражданское населе­ние в Германии все более разочаровывалось в режиме, простаивая километровые очереди, чтобы получить по карточкам свою ограни­ченную норму продовольствия? Так была ли гитлеровская Германия действительно великой или это очередной миф XX века? История показала, что германский меч изначально был ржа­вым. Книга «Как ковался германский меч» (в оригинале «Die deutsche Industrie im Kriege 1939—1945»), написан­ная коллективом сотрудников Германского института экономических исследований, базируется на материа­лах, собранных институтом во время войны по заданию сначала Имперского министерства хозяйства, а за­тем Управления военно-хозяйственного планирования. С того времени сохранилась рукопись, подготовленная главным образом тогдашним руководителем отдела промышленности института, доктором Рольфом Ва-генфюром, который на протяжении ряда лет являлся сотрудником института. Долгое время работа считалась пропавшей. Когда в апреле 1953 года доктор Фердинанд Фриденсбург, пре­зидент Германского института экономических исследо­ваний, просматривал каталог библиотеки Конгресса в Вашингтоне, он, к своему удивлению, натолкнулся на датированную 1945 годом совершенно неизвестную ему публикацию института о германской военной эко­номике периода Второй мировой войны. Только спус­тя некоторое время выяснилось, что речь идет об ори­гинале рукописи, взятой при вступлении союзных войск в Берлин каким-то американским офицером ин­тендантской службы и позднее переданной одному небольшому университету в Соединенных Штатах. На основе этих сведений удалось вернуть первоначаль­ную рукопись и подготовить настоящее издание. книге содержится множество в значительной сте­пени не публиковавшихся ранее данных по военной эко­номике гитлеровской Германии накануне и в период войны.