Книга известного американского педагога и писателя Джона Гатто обличает пороки системы обязательного государственного школьного образования, критикует ее базовые постулаты. По мнению автора, экспансия школы лишает детей свободного времени, которое им необходимо для самостоятельного познания мира и реальной жизни. Вместо этого они учатся беспрекословно выполнять приказы и быть хорошо функционирующими винтиками в машине индустриального общества. Самопознание, участие в настоящей жизни с ее реальными проблемами, возможность проявлять самостоятельность и обретать опыт в разных областях жизни – вот то, что позволило бы детям прорваться сквозь путы современного конформистского общества. Автор призывает ограничить влияние школы на ребенка, найти способы вовлечения детей и семей в реальную жизнь общества. Книга адресована широкому кругу читателей.

В книге приведены описания синтезов многочисленных препаратов, относящихся к разнообразным классам органических соединений; параллельно с этим подробно рассматривается механизм протекающих реакций и дается подробная химическая характеристика данных классов соединений. В книге дано также описание основных приемов работ по органической химии, методов макро- и полумикроэлементарного анализа и группового органического анализа. Книга предназначена служить учебным пособием для студентов химических вузов при прохождении практикума по органической химии. Она может быть также использована работниками научно-исследовательских институтов и лабораторий.