Лексический состав словаря — архаизмы, варваризмы, экзотизмы, поэтизмы, диалектизмы, а также профессиональная и терминологическая лексика, отражающая своеобразие жизни России XVIII — начала XX века. Помимо редких слов, словарь включает и редкие выражения. Задачи словаря — снять лексические трудности, которые возникают при чтении произведений русских классиков от Александра Сумарокова до Александра Блока; расширить и углубить языковую и историко-культурную компетенцию современного читателя, любителя вдумчивого чтения. Особо интересен словарь тем, кто неравнодушен к истории Отечества. Для них он удобный источник сведений о русской старине. Ценным пособием словарь может послужить зарубежным специалистам, занимающимся изучением русской литературы, быта и языка XVIII — XIX веков.

Российский историко-бытовой словарь включает около четырех тысяч слов и понятий из русской жизни XVIII - нач. XX вв. В основном в словарь вошли понятия забытые или полузабытые, полностью или частично изменившие свое значение, приблизительно знакомые современному человеку. Предназначен широкому кругу специалистов и читателей, интересующихся отечественной историей.

Словарь содержит около 3 тыс. слов и словосочетаний, вошедших в русский язык за последние 10-15 лет. Основными источниками формирования словаря послужили многочисленные литературные произведения, а также средства массовой информации России. Словарь рассчитан на самый широкий круг пользователей - школьников и студентов, учителей гимназий и профессоров университетов, бизнесменов и гидов, актеров и переводчиков. Кроме того, он представит несомненный интерес для всех, кто изучает Россию и русский язык во всем англоязычном мире.