Мы сочли возможным начать данное исследование второй половиной XVII в. отнюдь не потому, что с этого периода начинается собственно немецкая философская мысль. К этому времени она имела длительную и весьма содержательную историю, яркие страницы, хотя и написанные порой на языке мистики, гуманистического движения, религиозной реформации, теологических споров и схоластики. Однако именно Тридцатилетняя война и ее катастрофические для Германии последствия вызвали глубокий кризис во всей немецкой жизни, в том числе и в господствовавших со времен Меланхтона ортодоксальной протестантской догматике и школьной метафизике.