История отношений России и Центральной Азии привлекает всё большее внимание исследователей. Обретя в 1991 г. статус независимых государств, бывшие советские республики – Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан и Узбекистан – оказались перед сложной дилеммой: как теперь писать о том времени, когда весь этот регион находился сначала в границах Российской империи, а позднее Советского Союза. Было ли это временем национального угнетения, репрессий, унижения достоинства народов, либо, напротив, эпохой прогресса, развития, приобщения к мировой цивилизации? Что Россия принесла местному населению – освобождение и развитие или же новое порабощение и нещадную колониальную эксплуатацию? Настоящая работа – попытка российских учёных представить свой взгляд на историю Центральной Азии в составе Российской империи.