Досліджено особливості процесу генези та становлення дзен-буддизму, розкрито його еволюцію як об'єктивний, детермінований конкретними історичними обставинами та внутрішніми закономірностями розвитку релігії процес взаємодії ідеологічних, соціально-психологічних, історичних, економічних та етнічних чинників. З'ясовано загальні закономірності еволюції релігій, однією із властивостей якої є явище релігійного синкретизму, розкрито його передумови, динаміку, сутність та внутрішню структуру. Визначено основні принципи вивчення генези та становлення релігії як синкретичного за своєю суттю процесу. На основі цих принципів з'ясовано стадії розвитку дзен-буддизму, механізми трансформації однієї стадії в іншу, закономірності цих перетворень. Простежено причини специфічної взаємодії світських та релігійних елементів у дзен-буддизмі.