Освещены проблемы оценки и диагностики социальной напряженности (СН) в стране и ее регионах при разработке государственных целевых программ. Проанализирована сущность понятия "социальная напряженность", определены факторы качества жизни населения, влияющие на СН в стране и ее регионах. Предложен программно-целевой подход к государственному управлению СН в стране и ее регионах. Описана методика оценки СН в стране и ее регионах по стадиях жизненного цикла. Рассмотрена технология когнитивного моделирования диагностики и возможных сценариев развития ситуации с СН в регионах страны, построены когнитивная карта и модель диагностики, а также возможные сценарии развития ситуации с СН в регионах, включенных в государственную целевую программу.