Уперше в історичній науці здійснено аналіз археологічних пам'яток на території Черкас і його околицях, а також процесу формування та розвитку міста впродовж XIV - XVIII ст. На матеріалах пам'яток (стоянок, поселень, городищ, курганних та грунтових могильників, скарбів та випадкових знахідок) здійснено характеристику побуту, господарства, матеріальної та духовної культур давнього населення. Основну увагу зосереджено на передумовах та часі заснування міста, походженні його назви, реконструкції фортифікаційних споруд. Обгрунтовано нову версію походження міста, що спирається на аналіз історичних джерел і логіку історичного процесу. Крім археологічних, широко залучено письмові (у т. ч. архівні), іконографічні, картографічні та лінгвістичні джерела.