Уперше в літературознавстві монографічно досліджено п'єсу М.Л.Кропивницького "Дай серцеві волю, заведе у неволю", яка займає особливе місце у творчості митця. Досліджено творчу еволюцію М.Кропивницького як драматурга у взаємозв'язку з його тривалою роботою над цим твором, яка практично не припинялася протягом усього його творчого життя. Проаналізовано різні варіанти п'єси, здійснено дослідження особливостей їх художнього змісту, образного ладу, жанрової специфіки. Звернено увагу на роль п'єси у розвитку української драматургії та театру.