Досліджено проблему формування зовнішньополітичного курсу Великобританії щодо Тайваню у 1820 - 1890-х рр. Розглянуто характер британської політики стосовно даної країни, її етапи й еволюцію. На першому етапі (1820 - 1850 рр.) англійські комерційні кола здійснювали спроби захопити Тайвань, намагаючись підключити до реалізації цієї ідеї Уайтхолл. Основним змістом другого етапу, який продовжувався з 1858 до 1895 рр., стала боротьба за економічне панування на Тайвані. Але, незважаюи на успішність стратегії, обраної англійцями, їм прийшлося відмовитися від своїх претензій. Йдучи на поступки Японії, яку Уайтхолл планував використати для розв'язання більш пріоритетних зовнішньополітичних завдань, британські правлячі кола підтримали її наміри захопити острів у 1895 р.