Площадь буковых лесов за последние два столетия сократилась на 129,9 тыс. га, или на 22,2 %. Исследованы антропогенные причины этого явления. Изложена хорологическая и ценотическая характеристики буковых лесов. На основании гидротермического коэффициента Г. Т. Селянинова показано их распространение в двух регионах - в Украинских Карпатах и Опольско-Подольском регионе. В связи с глобальным потеплением рассмотрены возможности увеличения площади буковых лесов. Обоснована необходимость охраны девственных буковых фитоценозов.