Наукова бібліотека ЧНУ створена у 1852 р. як Крайова публічна бібліотека Буковини. У 1875 р. була передана новоствореному Чернівецькому університету. Бібліотечний фонд на 01.01.2016 р. становить 2 655 995 прим. документів. Щорічно до бібліотеки надходить біля 16 тис. прим. документів. Фонд відділу рідкісних книг та рукописів становить понад 71 тис. одиниць, понад 15-ма мовами світу. Це рукописи, інкунабули, палеотипи, українські та зарубіжні стародруки, книги та періодичні видання надруковані до 1940 рр., сучасні видання. До складу фонду бібліотеки також входять історична колекція "Буковінензія", бібліотека Габсбургів – із зібрання книг монаршої родини імператорського дому Габсбургів, особисті бібліотеки Костянтина Томащука; Євгена Козака; Василя Сімовича; Івана Андрійовича Співака; Ілярія Карбулицького; Аркадія Жуковсьеого; Миколи Суховерського та ін. відомих вчених і громадських діячів. У 2009 р. фонд рукописів, стародруків, рідкісних видань та фонду "Буковінензія" НБ ЧНУ внесено до Державного реєстру наукових об’єктів, що становлять національне надбання.