Запропоновано систематизований виклад історії та теорії естетики як філософської науки, що розглядає закономірності становлення та вияву чуттєвої культури людства й особистості. Розглянуто витоки та джерела найдавніших естетичних уявлень. Висвітлено своєрідність естетичного відношення до світу в оцінно-переживальній та творчо-формувальній діяльності, закріпленій в системі форм естетичної свідомості (естетичні почуття, смаки, ідеал), у категоріях (прекрасне, піднесене, трагічне, комічне), у мистецтві. Проаналізовано виховний вплив мистецтва на свідомість. Значну увагу приділено художньо-образній мові мистецтва та його видовому багатству. Вперше розкрито закономірності становлення й історичного розвитку української естетики.