Здійснено цілісний історико-педагогічний аналіз тенденцій розвитку початкових шкіл сільської місцевості в другій половині XX - початку XXI ст. Розкрито генезу, сутність, чинники розвитку, історіографію, джерельну базу дослідження, роль і місце початкової школи в соціальній інфраструктурі села, уточнено та конкретизовано понятійно-категоріальний апарат; окреслено й охарактеризовано основні періоди та послідовні етапи в межах кожного періоду розвитку початкової школи сільської місцевості: І - радянський період (1950 - 1990 рр.), II - період розвитку досліджуваного типу шкіл у незалежній Україні (1991 - 2015 рр.). Обґрунтовано модель історико-педагогічного розвитку досліджуваного явища. Узагальнено конструктивний досвід і персоніфіковані ідеї та розкрито можливості їхньої трансформації в умовах реформування сучасних закладів середньої освіти першого ступеня сільської місцевості. Окреслено перспективи моделювання та провідні тенденції їхнього подальшого розвитку. Виокремлено та обґрунтовано механізми модернізації фахової підготовки й особистісно-професійного розвитку вчителя початкової школи сільської місцевості в сучасних умовах розбудови системи освіти України.