Освещена проблема истории меннонитского населения Екатеринославщины, жившего в течение полутора столетий рядом с украинским населением, показаны его роль и место в социально-экономическом развитии украинских земель. Определены причины появления меннонитов в Украине, основания меннонитских колоний, рассмотрены особенности их духовной и культурной жизни. Проанализированы хозяйственная деятельность и влияние на социокультурную жизнь колонистов политических процессов ХХ в.

Проаналізовано розвиток земельних відносин у менонітських колоніях Півдня України в 1860 - 1890 рр. На базі широкого джерельного й історіографічного матеріалу з'ясовано історичні передумови, особливості формування системи суспільних відносин з користування, володіння та розпорядження земельними ресурсами у менонітських колоніях Півдня України. Вивчено нормативні положення російського законодавства та з'ясовано, що у менонітських колоніях було впроваджено конвергентну форму землеволодіння, яка поєднувала права власності територіальної громади та її членів. Проаналізовано чинники наростання кризових явищ у соціально-економічній системі менонітських колоній. З'ясовано, що колоністська реформа 1871 р., яка санкціонувала пролонгацію подвірно-спадкової форми земдеволодіння, сприяла збереженню ізольованого характеру поселень менонітів. Реконструйовано загальний перебіг соціальних конфліктів у менонітських громадах Півдня України. Виявлено особливості трансформації земельних відносин у 1880 - 1890 рр.

З'ясовано історичні умови та процес формування населення менонітських округів. Досліджено еволюцію адміністративного устрою менонітських колоній, визначено особливості демографічних процесів у менонітських селах. Реконструйовано економічний розвиток менонітів, розкрито його еволюційні зміни. Розглянуто особливості культури та побуту менонітської етноконфесійної спільноти, реконструйовано культурні взаємовпливи етносоціальних груп регіону. Виявлено причини успіхів населення менонітських колоній в економічній та культурній сферах. Встановлено неоднозначність місця менонітів у розвитку півдня України.

Вивчено суспільно-політичну та культурно-просвітницьку діяльність німецьких і менонітських колоністів Півдня України (1905 - 1914 рр.). З'ясовано історичні умови, за яких відбувався процес демократизації російського суспільства взагалі та німецькомовного етносу зокрема протягом першої демократичної революції 1905 - 1907 рр. Проаналізовано політичні уподобання та основні вимоги колоністів під час виборів до російського парламенту; досліджено результати виборів до Державних дум I - IV скликання на теренах німецькомовних колоній; встановлено ступінь активності даного електорату у порівнянні з автохтонним населенням країни. Досліджено діяльність німецьких (лютеранських і католицьких) та менонітських культурно-просвітницьких установ. Виявлено безпосередню залежність активізації культурно-просвітницького руху від процесу демократизації, політизації та об'єднання німецькомовного населення початку XX ст. Встановлено, що культурно-просвітницькі організації німців і менонітів Півдня України мали однакову мету - підвищення духовного, культурного й освітнього рівня своїх колоній.

Встановлено, що основною причиною еміграції менонітів, які мешкали на півдні України, до Канади та США у 1870-х рр. було запровадження урядом царської Росії обов'язкової військової служби. Досліджено різноманітні аспекти переселення - особливості господарського життя, збереження традицій та звичного способу життя менонітських громад. Зроблено висновок, що поселення менонітів у США відрізнялося від поселення в Канаді, бо цей процес відбувався без втручання федеральної влади, здійснювався на рівні приватної ініціативи менонітської громади та керівництва департаментів залізничних компаній.

Проанализирован процесс развития меннонитского этнического предпринимательства в период коллонизации Юга Российской империи конца XVIII - первой половины ХІХ ст. как важный фактор модернизации региона. Рассмотрены меннонитское предпринимательство как комплексное социально-экономическое явление. Определены особенности предпринимательского этноса и география распространения, количественные масштабы феномена и его влияние на формирование сельскохозяйственного машиностроения, перерабатывающей промышленности и других отраслей для модернизации и индустриализации Российской империи.

Подано історію менонітської общини на півдні України крізь призму пам'яток старовини, зокрема, архітектури, ландшафтного дизайну, поселень тощо. Охарактеризовано еволюцію менонітської архітектури. Наведено зразки рекламної продукції промислових підприємств, які належали менонітам. Досліджено залишки усіх менонітських кладовищ, які збереглися та наведено прізвища похованих. Описано меморіальні дошки та пам'ятки, пов'язані з минулим менонітської общини.

Раскрыта история менонитской общины на юге Украины сквозь призму памятников старины, в частности, архитектуры, ландшафтного дизайна, поселений и т.д. Раскрыт характер эволюции менонитской архитектуры. Приведены примеры рекламной продукции промышленных предприятий, пренадлежавших менонитам. Исследованы остатки всех менонитских кладбищ, которые сохранились, и указаны фамилии погребенных. Описаны мемориальные доски и памятники, связанные с прошлым менонитских общин.

Доведено, що впродовж 1789 - 1871 pp. підприємництво розвивалось за умов окремої економічної зони, що забезпечувала динаміку його формування й інтенсивного розвитку. Після скасування колоністського статусу (1871 р.) спостерігався процес формування регіонів економічної активності на теренах материнських колоній, міст, а також дочірніх поселень Новоросії, Дону, Північного Кавказу. Досліджено, що у процесі зміцнення та соціальної інституалізації підприємництва відбувалося формування субкультури представників даної страти. Встановлено, що етнічне підприємництво періодично стає мішенню цілеспрямованих гонінь з боку окремих груп російського націоналізму. Зазначено, що підприємці несуть відповідальність за загальний презентаційний образ етнічної групи, намагаються протистояти націоналізму, стримують динаміку та конфесійне поле конфліктів.

Досліджено етапи входження менонітської спільноти до соціокультурних просторів країн-реципіентів. Процес адаптації проаналізовано за чотирма напрямами: природно-господарським, соціально-економічним, соціально-культурним та психологічним. Встановлено, що попередній міграційний досвід менонітської спільноти допоміг доволі швидко пристосуватися до природо-кліматичних і господарських умов країн вселення. Проте релігійні та соціальні традиції гальмували процес соціокультурної інтеграції у нові суспільства. Зазначено, що внутрішня політика Канади та США щодо асиміляції іммігрантів і модернізаційні зміни в економіці стали чинниками поступової трансформації ментальності менонітів, внаслідок чого більшість конгрегацій зуміла адаптуватися до нових умов. Простежено міжетнічні стосунки менонітських груп з іншонаціональним суспільством. Виявлено внесок менонітів у розвиток економіки країн.

Вперше здійснено комплексне дослідження сутності й особливостей основних станів розвитку суспільно-політичного життя німецького та менонітського населення Півдня України у 1917 - 1929 pp. Всебічно досліджено участь німецькомовної спільноти в політичному житті після повалення царату, взаємовідносини її з владою в період існування УНР і гетьманату, з'ясовано основні аспекти участі колоністів у збройній боротьбі за часів громадянської війни, особливості політики "воєнного комунізму" в колоніях, масштаби та наслідки голоду 1921 - 1922 рр. серед колоністського населення, роль закордонних організацій у боротьбі з ним. Виявлено особливості соціально-економічного розвитку колоністського співтовариства за умов НЕП, а також роль і місце колоністських союзів у суспільному житті населення в 1920-х pp. Досліджено основні напрями національної політики влади стосовно німецькомовного населення, характер трансформації нею національної школи, особливості релігійного життя колоністів і вплив на нього політики радянської держави. Визначено та проаналізовано причини та характер еміграційного руху колоністського населення Півдня України наприкінці 1929 р.

Проаналізовано особливості проходження представниками менонітських громад Півдня Російської імперії альтернативної служби менонітів в лісництвах на початковому етапі Першої світової війни (липень 1914 - січень 1915 рр.). Увагу приділено проблемам адаптації лісної служби менонітських колоній країни до суспільно-політичних реалій та потреб військового часу в даний період.

Проаналізовано формування та розвиток ностальгійного туризму менонітів в Україні. Акцентовано увагу на характеристику річного круїзу менонітів "Подорож пілігримів" 1995 - 2010 рр. Наголошено на необхідності відновлення круїзів Україною в контексті підготовки до Євро 2012.

Розглянуто важливі аспекти внутрішнього життя німецьких і менонітських колоній південного регіону сучасної України в 50 - 80-х рр. XIX століття. Спираючись на відповідний архівний матеріал, на прикладі тогочасних Катеринославської та Таврійської губерній, досліджує найбільш важливі процеси та зміни, які відбувалися в соціально-економічному житті німецькомовного населення того часу й значною мірою визначили його подальші економічні пріоритети та шляхи розвитку. Актуальність обраної теми тісно пов'язана з важливою роллю, яку відіграли німці та меноніти в загальному економічному розвитку цього регіону в другій половині XIX - на початку XX ст.

Проаналізовано історію дослідження соціально-економічного та культурного життя німецьких і менонітських поселень на прикладі території тогочасних Катеринославської та Таврійської губерній у середині ХІХ - на початку ХХ століття. Спираючись на відповідний матеріал, зробилено спробу визначити найбільш характерні риси й напрями розвитку цього процесу та з'ясувати його загальні тенденції. Аналізуючи загальну картину розвитку дореволюційної історіографії проблеми слід зазначити, що в цей період було закладено основи її вивчення і створені умови для подальшого наукового дослідження.