Мхи — обширная и очень интересная группа растений, в которую кроме собственно мхов входят также печеночники и антоцеротовые. Вместе они составляют отдел мохообразных, или бриофитов. Краткой и по возможности многогранной их характеристике и посвящена книга. Особое внимание уделено месту мохообразных в природе и их практическому значению. Книга рассчитана на читателей, интересующихся проблемами живой природы.

Листостебельные мхи играют большую роль в сложении растительности таежной полосы, часто являясь доминантами и эдификаторами различных ценозов. Однако изучение мхов Сибири тормозится недостатком работ справочного характера, которые помогли бы разобраться в этой интересной и важной группе растений. Настоящий «Определитель» является попыткой создания такого справочника. Он охватывает территорию юга Восточной Сибири в пределах с запада на восток от меридиана г. Тайшета до меридиана слияния рек Шилки и Аргуни и с юга на север от государственной границы СССР с МНР ц КНР примерно до 57° с. ш. Каждый вид снабжен краткой экологической характеристикой и указанием на распространение его внутри охваченной «Определителем» территории. Для облегчения определения даны рисунки большинства видов. В общей части «Определителя» приводятся краткая морфолого-анатомическая характеристика мхов, методика сбора и определения их.