Представлено тлумачення термінів, які використовуються в грунтознавстві, географії грунтів, а також при розгляді питань методики вивчення грунтів, структури грунтового покриву тощо.

Розглянуто питання вивчення методики великомасштабних грунтових досліджень, структури грунтового покриву та методів її дослідження, пластики рельєфу, використання грунтових карт для оцінки і бонітування земель, організації території. Висвітлено методи спеціальних грунтових досліджень і використання отриманих результатів у ході організації та функціонування моніторингу грунтів і грунтового покриву, виявлення кризових явищ, зокрема, на меліорованих територіях. Описано особливості проведення грунтових досліджень на сучасному етапі реформування земельних відносин та реалізації реформи.

Рассмотрены вопросы изучения методики масштабных почвенных исследований, структуры почвенного покрова и методов её исследования, пластики рельефа, использования почвенных карт для оценки и бонитировки земель, организации территории. Освещены методы специальных почвенных исследований и использования полученных результатов в ходе организации и функционирования мониторинга почв и почвенного покрова, выявления кризисных явлений, в частности, на мелиорированных территориях. Описаны особенности проведения почвенных исследований на современном этапе реформирования земельных отношений и реализации реформы.

Охарактеризовано компоненти географічного середовища як чинники грунтотворення. Проаналізовано зовнішні умови формування педосфери, процеси обміну речовинами й енергією між педосферою й іншими геосферами та природними тілами, глибинні чинники, живі організми як біотичний фокус педосфери, внутрішні умови формування грунтів і їх зв'язок з зовнішніми чинниками. Розглянуто контролюючі чинники, зокрема, рельєф як чинник-ретранслятор умов грутотворення та чинник часу у процесі формування педосфери. Особливу увагу приділено антропогенній діяльності як одному з чинників формування грунтів.

Охарактеризованы компоненты географической среды как факторы почвообразования. Проанализированы внешние условия формирования педосферы, процесы обмена веществами и энергией между педосферой и другими геосферами и естественными телами, глубинные факторы, живые вещества как биотический фокус педосферы, внутренние абиотические условия формирования почв и их связь с внешними факторами. Рассмотрены контролирующие факторы, в частности, рельеф как фактор ретранслятор условий почвообразования и фактор времени в процессе формирования педосферы. Особое внимание уделено антропогенной деятельности как одному из факторов формирования почв.

Висвітлено історію створення та розвитку геолого-географічного факультету Одеського (Новоросійського) університету з 1865 р. до сьогодення. Охарактеризовано напрямки наукової роботи його окремих кафедр. Увагу приділено особам деканів і науковців факультету, зокрема, І. Д. Андросова, Я. М. Біланчина, Ш. Г. Вишнепольського, І. П. Зелінського, Г. О. Міщенка, Є. А. Черкеза, які зробили значний внесок у розвиток геолого-географічних наук.

Викладено основні терміни та поняття біогеографії. Досліджено розвиток з раннього докембрію. Розглянуто особливості круообігу основних елементів-біофілів у біосфері. Висвітлено еволюцію біосфери та систематику організмів. Наведено головні положення екологічної географії організмів. Проаналізовано видовий склад біоценозу та подано його характеристику. Розкрито особливості флористичного, зоогеографічного та біогеографічного районування суші. Розглянуто питання адаптації рослин і тварин до життя в горах. Проведено загальну характеристику екологічних умов.

Розглянуто степ як географічний простір і геополітичну категорію. Описано палеогеографічні особливості формування екосистем України як середовища заселення палеонтропів і неоантропів. Подано інформацію про першу екологічну кризу як причину "неолітичної революції". Приділено увагу відтворювальному господарству степу в доісторичну епоху. Висвітлено кочівництво як спосіб життя. Надано відомості про еллінську колонізацію Північно-Західного Причорномор'я та Криму. Охарактеризовано степову зону в період становлення Київської Русі. Розглянуто "дике поле" в часи Великого князівства Литовського, Речі Посполитої та Запорізької Січі.

Досліджено грунтоутворювальні процеси у чорноземах масивів зрошення Одещини як за умов зрошення дощуванням, затопленням під культуру рису та краплинного способу поливу, так і припинення зрошення в останні 20 років та постіригаційної еволюції ландшафтів і грунтів. Оцінено сучасний агромеліоративний стан грунтів і земель масивів зрошення та тенденції їх сучасної еволюції. Обгрунтовано систему заходів з управління грунтово-меліоративною ситуацією. Приділено увагу раціональному використанню чорноземів масивів зрошення області та підвищенню їх родючості.

Розглянуто історико-географічні та соціально-економічні аспекти російської колонізації України. Подано інформацію про міграційні процеси в Україні та залюднення степу в другій половині ХVІІ - на початку ХVІІІ ст. Висвітлено міграції населення в Північному Причорномор'ї. Приділено увагу заселенню Південної України та формуванню етнічного складу населення краю в ХVІІІ - ХІХ ст. Охарактеризовано селянську реформу 1861 р. в Херсонській губернії.

Подано інформацію з широкого спектру життєдіяльності професора І. М. Гоголєва, становлення та розвитку грунтознавчо-географічної науки та науково-практичних, методологічних і методичних проблем грунтознавства та географії грунтів. Розглянуто внесок професора І. М. Гоголєва в дослідження генетико-виробничих особливостей та еволюції чорноземних і каштанових грунтів на півдні України та, зокрема, в Задністер'ї у процесі зрошення. Досліджено морфологічні особливості прояву солонцюватості у грунтах північно-західного Причорномор'я. Наведено фізико-хімічну характеристику чорноземів південних за тривалого застосування добрив. Описано процеси гумусоутворення та гумусонакопичення чорноземних грунтів на о. Зміїний. Обгрунтовано підвищення ефективності використання дренажно-скидних вод рисових зрошувальних систем шляхом регулювання режиму водокористування (водоподача - водовідведення). Подано інформацію щодо реабілітації сольового складу чорноземів Дунай-Дністровського межиріччя, зрошуваних слабомінералізованими водами.

Зазначено, що навчальний посібник за формою представляє собою монографічне дослідження з включенням матеріалів довідкового характеру та хрестоматії з проблем охорони та збереження ландшафтного та біологічного різноманіття степової зони України. Висвітлено сучасний стан рослинного та тваринного світу степу, проблеми їх відтворення та збереження. Розкрито питання деградації ґрунтів степової зони й охорони земельних ресурсів. Розглянуто проблеми малих річок. Увагу приділено характеристиці водно-болотних угідь степової зони, природним резерватам і проблемам впровадження в Україні екологічних мереж як складових європейської програми.