Предлагаемое читателю издание является седьмым выпуском серии "Памятники мирового искусства" и первым томом второй части серии. Посвящено искусству этрусков и Древнего Рима. Он должен рассматриваться как естественное продолжение второго и третьего выпусков, посвященных искусству Древнего Востока и Древней Греции. С его выходом получают важное пополнение тома, охватывающие искусство Древнего мира.

В книге создана широкая панорама памятников эгейского мира с выделением наиболее значительных явлений и привлечением обширного круга произведений. Что касается искусства Древней Греции, то здесь передана логика развития и те её отдельные, но содержательные оттенки, которыми так богата эволюция античного искусства.